Zonas de vertente-perigos naturais e antrópicos

As zonas de vertente são locais de declive acentuado onde os fenómenos de erosão são particularmente intenso. Nestas zonas, existe um risco elevado de movimentos em massa que são deslocamentos bruscos de uma grande massa de materiais sólidos em terrenos inclinados.

Numa vertente, actuam duas forças opostas: a gravidade e o atrito. Quando a força da gravidade "vence" o atrito, estão criadas as condições para a ocorrência de movimentos em massa.

Os movimentos em massa podem ser provocados por causas naturais ou antropológicas.

São factores naturais envolvidos nos movimentos em massa:

-a gravidade;

-a inclinação;

-o tipo e as caracteristicas das rochas;

-a quantidade de água no solo;

-acontecimentos bruscos, como sismos ou tempestades.

A acção humana também favorece a ocorrência de movimentos em massa nas seguintes situações:

-destruição da cobertura vegetal dos terrenos, com consequente aumento da erosão do solo;

-remoção de terrenos para urbanização ou abertura de estradas;

-saturação dos terrenos por excesso de irrigação.

A importância da água

A gravidade

Os movimentos de terreno são, antes de qualquer outro factor, fortemente condicionados pela força da gravidade. Sendo assim, o contexto geológico e as características geomorfológicas de um determinado local, condicionam a ocorrência de qualquer movimento de massa.
Dentro do contexto geológico, o tipo e as características das rochas, a sua disposição no terreno, isto é, a orientação e inclinação das camadas, o seu grau de alteração e de fracturação são aspectos que poderão contribuir para acelerar ou retardar a ocorrência de um movimento em massa. Da geomorfologia do terreno, facilmente se compreenderá que, dependendo do seu declive, conjugado com a gravidade, com maior ou menor dificuldade poderão ocorrer movimentos em massa.

A prevenção dos movimentos em massa pode fazer-se através das seguintes medidas:
-elaboração de cartas de ordenanamento do território;

-elaboração de cartas de risco geológico;

-remoção ou contenção dos materiais geológicos que possam constituir perigo. A contenção pode ser feita através de muros de suporte, de redes e de pregagens.